Les employés semblent moins mobilisés, les tensions augmentent, l'absentéisme est à la hausse ou les gestionnaires sentent qu'il y a quelque chose qui ne va pas sans être capables de mettre le doigt exactement sur le problème.
À ce moment, plusieurs pensent automatiquement à faire un sondage auprès des employés ou à lancer une démarche pour mieux comprendre la situation. C'est souvent là qu'une confusion apparaît entre le diagnostic de climat de travail et l'analyse des risques psychosociaux.
Pourtant, ces deux démarches ne répondent pas aux mêmes questions et n'amènent pas les mêmes pistes d'action.